Beaucoup de choses ont été écrites au sujet de l'étendard à tête de maure, de nombreuses
légendes ont été inventées ou colportées en occultant l'aspect historique. Si des incertitudes
demeurent, une chose est sûre, le drapeau corse à tête de maure est officialisé lors de
l'indépendance du XVIIIe siècle, ce qui en fait l'un des plus anciens d'Europe !
De nombreuses légendes
sont nées autour du drapeau
corse, la plus célèbre
faisant état d'une habitude qu'auraient
eu les Corses de couper la
tête des guerriers sarrasins pour la
mettre au sommet de pics qu'ils
brandissaient à l'arrivée de nouveaux
conquérants. Mais, nous ne
devons pas accorder d'importance
à ces légendes, l'origine du drapeau
corse est à rechercher ailleurs.
Il apparaît évident aujourd'hui que
la tête de maure est
d'origine aragonaise.
L'Aragon était
un royaume du
Moyen Age qui correspondrait
à peu
près à la Catalogne
actuelle, en plus
grand. En 1467, l'alliance
des Royaumes
de Castille et
d'Aragon donnera
naissance à l'Espagne.
Le Roi d'Aragon
avait dans son
emblème quatre
têtes de maure avec
le diadème sur les
yeux.
En 1297, ce Roi
reçoit la gestion de
la Sardaigne et de la Corse du pape
Boniface VIII. Cependant, le roi
d'Aragon ne s'implantera qu'en Sardaigne,
délaissant la Corse. On
retrouve d'ailleurs dans les armes
de la ville de Cagliari les quatre
têtes de maure, et depuis 1952,
c'est officiellement le drapeau de la
Sardaigne.
En héraldique, lorsque l'on bat un
ennemi, on peut lui prendre son
drapeau ou une partie. C'est ainsi
que l'on pense que les têtes de
maure du drapeau aragonais correspondent
à la participation de ce
dernier aux croisades victorieuses
contre les " infidèles " pour libérer
la terre sainte et créer les états
latins d'Orient. De même on peut
également penser à la participation
des Aragonais à la Reconquista. Le
Maure symbolisant le guerrier sarrasin
battu. La tête de maure apparaît
pour la première fois dans les
armes du roi d'Aragon en 1281 : le
roi Pierre III le Grand utilisait un
sceau composé d'une croix et quatre
têtes de maure.
Il est à noter qu'à la fin du XIVe
siècle et au début du XVe siècle,
plusieurs seigneurs corses (comme
Della Rocca et Vincentello) qui luttent
contre Gênes et qui tentent de
favoriser le parti aragonais en Corse
auraient adopté dans leurs armoiries
la tête de maure.
Au XVe siècle, des régiments composés
de soldats corses et sardes au
service de différentes puissances
italiennes sont représentés avec des
drapeaux à tête de maure. Ce qui
n'est pas surprenant, puisque à l'époque
la Corse n'a pas encore de
drapeau, on peut penser que c'est
la Sardaigne, déjà représentée par
les têtes de maure, qui prend le
dessus.
Finalement, c'est au XVIe siècle
que la tête de maure est attestée
pour la première fois comme le
drapeau de la Corse. Le géographe
italien Mainaldi Galerati établit en
1573 un atlas des possessions de
Philippe II roi d'Espagne, avec des
armoiries pour chaque province. La
République de Gênes qui administre
la Corse étant alliée de l'Espagne et
le roi d'Espagne portant dans son
titre " Roi de Corse " (et c'est encore
le cas actuellement) depuis que
le pape en avait
confié la gestion au
Roi d'Aragon, M.
Galerati décide de
faire figurer la Corse
dans cet atlas, et
comme il n'en connaît
pas les armes, il décide
d'y mettre une tête
de maure, sans doute
pour différencier la
Corse de la Sardaigne
pour laquelle on en
mettait quatre.
Le Hollandais Joan
Blaeu en fera de
même en 1662. Un
autre atlas que l'on
doit à l'Allemand
Seutter en 1731 attestera
une nouvelle fois
la tête de maure.
En 1735, les chefs révolutionnaires
corses déclarent l'indépendance et
placent la Corse sous la protection
de la Sainte Vierge. L'immaculée
conception devient jour de la fête
nationale (le 8 décembre), et le drapeau
corse est une image de l'immaculée
conception sur fond blanc.
Gênes réplique à cette déclaration
en envoyant des troupes alliées en
Corse pour réprimer la révolution.
En 1736, la Corse toujours en
quête d'indépendance se dote d'un
monarque, Théodore de Neuhoff.
Ce baron d'origine allemande corsise
ses armes en y ajoutant une tête de maure, qu'il a dû prendre sur
l'atlas de son compatriote Seutter.
La tête de maure porterait alors
pour la première fois le bandeau
sur le front et non sur les yeux
(Cette théorie est controversée et
certains pensent que c'est Paoli qui
aurait relevé le bandeau sur le front
en déclarant " Désormais le bandeau
royal est bien placé comme il
faut et comme il convient à notre
dignité et non pour notre honte,
comme le voulaient nos ennemis).
On peut affirmer que c'est bien au
XVIIIe siècle que le bandeau est
relevé sur le front et cela a été
interprété par les historiens comme
une manière pour la Corse d'ouvrir
les yeux après plusieurs siècles
d'obscurantisme et de domination
génoise. Le royaume de Théodore
1er ne dure que 6 mois, mais les
révoltes corses continuent.
En 1745, Ghjuvan Petru Gaffori est
nommé général en chef de la
nation corse, et lors d'un assaut de
la citadelle de Corti, il brandit le
drapeau à tête de maure.
Pasquale de' Paoli sera nommé
également général unique des Corses
en 1755, deux ans après l'assassinat
de Gaffori. C'est Pasquale de'
Paoli, u babbu di a Patria qui officialise
définitivement le drapeau
blanc à tête de maure. Paoli propose
d'enlever les boucles d'oreille et
le collier qui figuraient sur les
anciennes versions de la tête de
maure, sans doute pour exprimer le
fait que la Corse sort de l'esclavage
pour devenir libre.
La cunsulta de Corti décide le 24
novembre 1762 de faire de la tête
de maure le drapeau de la Corse.
Cette tête de maure figurera désormais
sur la monnaie corse. On la
retrouve dans tous les actes administratifs.
Le pavillon à tête de
maure est également hissé sur les
bateaux de la marine nationale
corse. La tête de maure sur fond
blanc (qui rappelle l'immaculée
conception) est depuis l'emblème
officiel de la Corse. Il sera confirmé
en 1794, lors de l'époque de la
seconde indépendance, lorsque les
Corses se séparent de la France
pour créer le royaume anglo-corse.
Aujourd'hui la tête de maure est
reconnue de partout en Europe
comme le symbole de la Corse et
c'est d'ailleurs l'un des drapeaux
européens les plus anciens.
Dr Ghjuvan Filippu Antolini
Sources :
Pierre Antonetti, Trois études sur Paoli, La marge Editions.
Ghjuvan Filippu Antolini, Les origines du drapeau corse, Primure, Editions d'Altri Orizonti, 1995.
Article " Quelques idées sur l'origine du drapeau corse " de Jérôme Potentini, février 1995, sur le site d'Academia Corsa (http://www.accademiacorsa.org/).
Lexilogos (http://www.lexilogos.com/corse_carte.htm).
